近日，專門研究利用素食食材制作牛肉餅的公司“Impossible Foods”（不可思議食品）宣布，其獲得了來(lái)自新加坡基金公司淡馬錫、比爾蓋茨、科斯拉風(fēng)投（Khosla Ventures）等投資公司和個(gè)人的融資，共計(jì)7500萬(wàn)美元。

Impossible Foods公司于2011年在美國(guó)加州創(chuàng)立，由斯坦福大學(xué)生物化學(xué)教授Patrick O.Brown、廚師Tal Ronnen和奶酪制作者M(jìn)onte Casino聯(lián)合創(chuàng)辦，此前，該公司還獲得了另外兩筆共計(jì)1.83億美元的融資，投資人包括谷歌、李嘉誠(chéng)、瑞銀集團(tuán)等。

本次新一輪融資將被用于Impossible Foods公司的擴(kuò)張計(jì)劃，去年早些時(shí)候，該公司引入一條新的生產(chǎn)線，直接將產(chǎn)能提升了250倍，這可以讓Impossible Foods公司做到同時(shí)給1000家餐廳提供漢堡。目前在全美43家餐廳可以看到該公司的牛肉制品。

當(dāng)然，這些漢堡中的牛肉餅雖然在色澤、氣味、口味上完全逼真，甚至還有血腥味和與牙齒輕微碰撞時(shí)的金屬感，但這種牛肉的原料完全來(lái)自素食食材，據(jù)稱花費(fèi)了5年的時(shí)間研發(fā)，一直到2016年才正式發(fā)售。

能將素食食材做成牛肉色澤和口感的關(guān)鍵在于亞鐵血紅素（Heme），Impossible Foods實(shí)驗(yàn)室的研究者們?cè)诖蠖垢刻崛×素S富的亞鐵血紅素，加入用以制作漢堡的小麥蛋白、椰油等原料中，這種分子會(huì)讓植物漢堡在纖維結(jié)構(gòu)和口感類似于牛肉。當(dāng)這種“假牛肉”被煎或者烘烤時(shí)，還會(huì)發(fā)出滋滋的聲音并散發(fā)肉香。

▲被提取出來(lái)的亞鐵血紅素

▲“假肉餅”的原料之一

▲“假肉餅”的原料之二

▲制作中的肉餅

在美國(guó)，不止Impossible Foods一家在研究素食肉餅。比這家公司更早涉入素食肉類領(lǐng)域的還有Beyond Meat公司，產(chǎn)品同樣是用從植物中提取的蛋白質(zhì)制作出低脂肪、無(wú)淀粉的假肉，包括肉丸、牛肉餅、雞柳等產(chǎn)品。這家成立于2009年的公司背后同樣有比爾蓋茨，麥當(dāng)勞前CEO Don Thompson還在2015年加入了該董事會(huì)。2016年10月，美國(guó)食品巨頭泰森還收購(gòu)了Beyond Meat 5%的股份，并出資1.5億美元建立風(fēng)險(xiǎn)投資基金，開(kāi)始物色研發(fā)肉類替代品的公司。

自去年6月以來(lái)，Beyond Meat的產(chǎn)品已經(jīng)在美國(guó)全食超市和生鮮超市Safeway上架，而且在全食超市賣得“還不錯(cuò)”。

作為全球最大的肉類供應(yīng)商之一，美國(guó)泰森食品服務(wù)總裁Monica McGurk曾表示，“消費(fèi)者對(duì)更多種類的蛋白質(zhì)，包括植物蛋白和其他形式的蛋白質(zhì)的需求正在增長(zhǎng)。這一領(lǐng)域的需求增長(zhǎng)相當(dāng)快。”他還提醒投資者，消費(fèi)者對(duì)蛋白質(zhì)替代物的需求可能會(huì)影響公司未來(lái)的營(yíng)收。

來(lái)自研究公司Markets and Markets的數(shù)據(jù)顯示，2016年全球肉類替代品銷售額達(dá)40億美元，雖然這一數(shù)字與真正的肉制品銷售相比仍然很小，但相較于2010年其漲幅已高達(dá)42%。

來(lái)源：界面新聞